日本は国土が狭く約2/3が森林となっています。そのため、居住・商業可能地域の面積が小さく、1億人を超える人口を抱えているため計画的に国土を利用する課題を抱えています。
国土の中で農地は食料を生産する基盤であり、国民にとって重要な資産です。そして、食料自給率の観点からもむやみに農地を減少させることはよくありません。
一方、住宅・商工業地域も経済の発展のためには農地の開発(転用)が必要不可欠です。農地法ではそのような互いに対立する要望を調整し、計画的な土地利用の促進を目的として許可や届出制度を導入しています。
